スーパーフード「菊いも」の魅力のすべて！

菊芋（キクイモ)は美容から生活習慣病予防等、多種多様な効用がありスーパーフードとして有名です。今回はその菊芋（キクイモ)の魅力を色々な面から紹介していきたいとおもいます。

菊いもの原産地はどちら？
菊芋（キクイモ）の原産地は、北アメリカです。特にアメリカ合衆国とカナダの一部地域で自生しており、先住民たちによって古くから食用として利用されていました。その後、17世紀にヨーロッパに持ち込まれ、世界中で栽培されるようになりました菊芋はその栄養価が高く、特にインスリンに似た作用を持つイヌリンという成分が豊富で、ダイエットや健康食品として注目されています。

菊いも（キクイモ）は、キク科の植物で、主に根を食べる食材です。日本では「菊芋」とも呼ばれ、見た目はショウガに似た形をしています。菊いもの根は、白っぽい色をしており、表面は少し粗い感じですが、食べるとホクホクとした食感が特徴的です。

菊いもは、サツマイモやジャガイモのように炭水化物を含んでいますが、特に「イヌリン」という成分が豊富に含まれていることが特徴です。イヌリンは、血糖値の急激な上昇を抑える効果や、腸内環境を整える働きがあるとされています。そのため、健康食材として注目されています。

菊いもの効用
①血糖値の管理: 菊いもに含まれる「イヌリン」は、血糖値の急上昇を抑え、糖尿病予防や管理に役立つとされています。
②腸内環境の改善: イヌリンは腸内で発酵し、善玉菌の増加を促し、便通の改善や腸内フローラのバランスを整える働きがあります。
③免疫力の向上: 菊いもに含まれるビタミンCやミネラルが免疫力を高め、風邪や感染症の予防に貢献します。
④ダイエット効果: 菊いもは低カロリーで、腹持ちがよいため、ダイエット中の食材として重宝されます。
⑤コレステロールの低下: イヌリンは血中のコレステロール値を低下させ、動脈硬化の予防に役立つと言われています。
⑥便秘解消: 食物繊維が豊富で、便秘を解消し、腸内の健康を促進します。
⑦抗酸化作用: 菊いもには抗酸化物質が含まれ、細胞の老化を防ぎ、肌の健康維持にも貢献します。
⑧肝機能の改善: 菊いもに含まれる成分が肝臓の働きを助け、解毒作用を促進します。
⑨血圧の安定: カリウムが豊富で、血圧を安定させる作用があります。
⑩美容効果: ビタミンB群やビタミンC、亜鉛が含まれており、肌や髪の健康を保つためのサポートになります。

菊いも茶の効能
菊芋を使ったお茶（菊いも茶）は、イヌリンやポリフェノールが豊富に含まれ、以下のような効能があります。

菊芋の調理方法
調理方法としては、煮物や炒め物、スープに入れることが多いです。また、茹でてそのまま食べることもできますし、干して粉にして使用することもあります。甘みが少なく、軽い苦味があるので、他の野菜や料理と組み合わせて食べることが一般的です。